Когато става дума за самолетни симулатори в съзнанието на средностатистическия геймър обикновено изникват две имена – Microprose и Jane’s. Игрите на тези две фирми се превърнаха в еталон за реалистично пресъздаване на въздушни битки. И ако върховото постижение на Microprose се нарича Falcon 4.0, то достойният отговор на конкурентната фирма е Jane’s F/A-18. Заедно със симулатора на Su-27 Flanker 2.0 това може би е едно от малкото заглавия, които възвръщат вярата ми в този геймърски жанр.
Jane’s F/A-18 ще ви качи в кабината на едноименния щатски палубен изтребител и по-точно на последната му модификация F/A-18E Super Hornet. Този симулатор е също толкова близък до действителното управление на боен самолет, колкото и Falcon 4.0, но за сметка на това качеството на графиката му е светлинни напред. За първи път от Jane’s WWII Fighters насам се сблъсках с феноменално нарисуваните триизмерни облаци и атмосферни ефекти, които изглежда само дизайнерите на фимата Jane’s могат да направят. Както обикновено обаче, хубавата графика е нож с две остриета. Системните изисквания на новия симулатор са толкова убийствени, че вероятно ще ви принудят да си изключите по-голямата част от специалните визуални ефекти. В противен случай пък ще трябва да си изключите опциите за реализъм, защото движенията на вашия изтребител ще се къдрят така, че изобщо няма да можете да го приземите.
Иначе действието на играта е доста забавно. По принцип измислянето на интригуващ сюжет винаги е било задача с повишена трудност за производителите на самолетни симулатори. В повечето случаи крайният резултат е не особено убедително скалъпена историйка за локална война в някоя бананова република, чието име в повечето случаи не говори почти нищо на средностатистическия геймър. В крайна сметка на кой му пука какво става например в държавата Нубия и дали на власт ще е племето „Дагомбамампурси“ или пък кръвните им врагове от племето „Гаангаби“.
Затова казвам „евалла“ на хората от Jane’s, които са избягали от традиционното за симулаторите дребнотемие и алабализми и направо са хванали бика за рогата. Това, което ви очаква в новия симулатор F/A – 18, е нещо средно между нова гражданска война в Русия и минивариант на глобален конфликт, който може да прерасне в ядрен Апокалипсис. Историята е поднесена под формата на кратки документални клипове, които приличат на качествена компилация между автентични фронтови репортажи на CNN и документални кадри от военните предавания по „Дискавъри ченъл“.
Годината е 2004-та. Русия се тресе от икономическа и продоволствена криза. Изключително тежката зима хвърля страната в безредици и хаос след като гладните тълпи излизат на улиците. Твърдолинейните руски политици стоварват цялата вина върху западните държави и започват процедура по отстраняването на реформаторски настроения президент Юри Шмернов. Той от своя страна решава да разпусне парламента и да въведе военно положение в страната.
Ситуацията обаче излиза от контрол, когато държавният глава на Русия става жертва на бомбен атентат, заедно със съпругата си Ивана и двама от най-верните си съратници. Веднага след покушението сраната попада във вихъра на тотална гражданска война. От една страна са твърдолинейните руски политици, които наричат себе си „Червените“, а от друга – лоялните към законно избраното правителство и прозападната политика на Шмернов сили, известни повече като „Сините“. Така че отстрани положението наподобява нещо средно между съвременен римейк виц за Чапай и Петка (преследвани както обикновено от армията на“Белите“) и сражение между агитките на ЦСКА и Левски… 😉
Казано с две думи, ситуацията е следната – „Червените“ контролират района около Мурманск, всички военни инсталации на Колския полуостров и по-голямата част от Военноморските сили на Руската Федерация. Техните „сини“ противници имат пък на своя страна Военновъздушните сили и подкрепата на САЩ и останалите натовски държави. Вашата задача е да поемете ролята на пилот от американските ВВС, който с помощта на своя ултрамодерен F/A-18E Super Hornet и проправителствените руски асове, трябва да разкаже играта на „червените“. Както и в аналогичния симулатор на Digital Integration, попадате на борда на самолетоносача Роналд Рейгън, който по план трябва да бъде пуснат на вода до 2002 г.
Кампанията е структурирана в три фази. Първоначално трябва да организирате морска блокада на района около Мурманск. Целта е да се спре Северния руски флот, който иска да се притече на помощ на „червените“ сили около Санкт Петербург. В последствие бойните действия се разрастват и ще се наложи да нанасяте удари по „военни обекти с офанзивно предназначение“. Казано с други думи, ще трябва да унищожите целия ядрен арсенал, който е попаднал в ръцете на метежниците, преди те да предизвикат Трета световна война. Накрая вашият Супер Хорнет ще трябва да се погрижи за въздушната поддръжка на съвместна сухоземна операция на американската морска пехота и войските на „сините“ руснаци.
Всъщност бойните действия в Jane’s F/A-18 са организирани под формата на полудинамична кампания. Никой няма да иска от вас да се превърнете в суперпилот, който в една мисия трябва да избие десетки вражески бойни единици и без когото войната е напълно изгубена. Някои от мисиите ви ще са напълно рутинни (но не и безопасни) – нещо от типа на кратък разузнавателен полет край руската граница, който просто трябва да предизвика „червените“ да включат своите радари и противовъздушни установки, за да могат съюзническите АУАКС-и да набележат целите за по-нататъшните мисии.
Освен пилотски умения ще трябва да демонстрирате и способности в управлението на наличните ресурси. Ако например изстреляте всичките си далекобойни ракети AMRAAM още в началото, по-нататък положението ви със сигурност ще се закучи. Ако пък не се грижите за здравето на вашите пилоти и техните самолети, изведнъж може да се окаже, че няма живи асове, които да ви съпровождат във въздуха или пък че всички бойни машини са отишли за ремонт или за старо желязо.
В заключение мога да кажа само едно – фанатичните поклонници на симулаторите отново няма да останат разочаровани от произведението фирмата Jane’s. Ако обаче не сте от тях, по-добре си потърсете някоя малко по-лесна игра. В противен случай ще си разбиете нервите, докато подкарате вашия Super Hornet.
Автор: Морган Кроу