by PC Mania
Пет месеца след появата на първия представител на серията бяха обявени върховият модел (X38) и моделът с ново вградено графично ядро (G35). Междувременно i945 серията беше осъвременена под името P/G31.
Intel X38
Досегашният върхов модел на Intel (i975X) е от времето на i945/ICH7 – i975X представлява леко осъвременен i955X.
Върховият модел на „Серия 3” запазва от P35 двуканалния контролер на паметта, поддържащ DDR-II (до DualDDR-II/800, 12.8GB/s) и DDR-III, поддръжка до 8GB RAM, процесорната шина със скорост от 200 MHz/800 QPB (6.4GB/s пропускателен капацитет) до 333 MHz/1333 QPB (10.6GB/s) и DMI интерфейса за връзка с южния мост ICH9/R (full duplex 1GB/s, т.е. общо 2 GB/s в двете посоки). В допълнение към поддържаната от P35 DDR-III/1066 (2х8.5=17GB/s) памет X38 добавя и официална поддръжка на DDR-III/1333 (PC3- 10600, 2х10.6=21GB/s) – режим, синхронен с най-бързата процесорна шина за Core2. Контролерът на паметта при X38 е специално оптимизиран за работа с DDR-III и поддържа eXtreme Memory Profiles (XMP) – спецификация аналогична на nVidia EPP при DDR-II. XMP/EPP сами по себе си не водят до по-голяма производителност (но обикновено паметите, които ги използват, са по-бързи от обикновените), а само до улеснение при настройката. При работа с DDR-II памет X38 се представя наравно с P35 и nVidia nForce680i (т.е. производителността им е доста близка, всеки от чипсетите има незначителни предимства при някои приложения). При работа с DDR-III памет X38 се представя малко по-добре от P35 с DDR-III, но като цяло разликите в производителността между X38, P35 и nF680i (използвайки сходни памети) остават незначителни.
По-съществено предимство на X38 е поддръжката на PCI Express 2.0. Скоростта на PCIe2 линиите е двойно по-голяма от тази на досегашните PCIe1.x (500 MB/s вместо 250 MB/s в едната посока, общо 1 GB/s вместо 500 MB/s). Така PCIe2 x16 порта за графичен ускорител предоставя общо 16 GB/s пропускателен капацитет (двойно повече от 8 GB/s при PCIe1). Сегашните видеоускорители и 3D игри все още нямат нужда от по-бърз PCIe интерфейс и затова първите PCIe2 видеоплатки няма да работят по-бързо с Х38 отколкото с P35, но с времето обемите данни ще се увеличават и тогава новият интерфейс ще се използва пълноценно. Спецификацията PCI Express 2.0 е напълно обратно съвместима с версия 1.х – 2.0 платките могат да работят в 1.х слотове, както и 1.х платките могат да работят в 2.0 слотове (естествено и в двата случая се прилага по-бавната 1.х скорост).
Intel X38 предоставя общо 32 PCIe2 линии, разпределени в два порта по 16 – съответно се поддържа пълен CrossFire режим (2х16) дори и за бъдещите Radeon с PCIe 2.0.
Поддръжката на двуплаткова работа засега се отнася само за ATI/AMD Radeon CrossFire. nVidia продължават да бойкотират „чуждите” чипсети – ForceWare драйверите изкуствено деактивират SLI режимите за дву- и четириплаткова работа при всички чипсети, различни от nForce SLI. Intel едва ли ще са изключително доволни, ако с повечето X38 дъна техният конкурент AMD успее да продаде по два от най-скъпите си видеоускорители – затова провеждат кампания, отдаваща голямо значение и на останалите отличителни черти на Х38. Освен това се говори и за PCIe комутационен чип на nVidia – N100, който би позволил активирането на SLI и при „чужди” чипсети. N100 е предвиден за мобилни компютри (nVidia все още нямат мобилен SLI чипсет), но естествено нищо не му пречи да работи и в обикновено дъно. Очаква се N100 да се използва при двуцокълното дъно (за два процесора) на Intel (ако въобще види бял свят, имайки предвид необходимостта от FB-DIMM памети/LGA771 Xeon-цокли, перфектните резултати на четириядрените Core2 за едноцокълни системи и недоброто представяне на двуцокълната система AMD QuadFX).
Консумацията на X38 е около 26W – доста над P35 (~15W) и nF680i (~17W) – но въпреки това повечето дъна с Х38 са с безвентилаторно охлаждане.
Като цяло, към момента освен при работа с два видеоускорителя X38 няма сериозни предимства спрямо P35 (да не говорим за nF680i, който има сравнително по-развит южен мост) – преимуществата на PCI Express 2.0 и DDR-III все още не се проявяват. Затова, а и за да се отличат от конкурентите си, дъната с Х38 обикновено идват със завидно количество най-разнообразни допълнителни „външни” (за чипсета) екстри. ASUS предлагат дъно с draft-802.11n Wireless интерфейс и Flash с инсталиран Linux, предоставящ web-браузър и Skype (подобна функционалност би била интересна за SFF/HTPC, автомобилен компютър, firewall или backup сървър, но на едно X38 дъно, струващо неколкостотин долара, повече би подхождала една пълнокръвна Linux дистрибуция, а не минималистичен неколкомегабайтов вариант). MSI предлагат дъно окомплектовано с PCI Express X-Fi SoundBlaster и USB SkyTel модул (подобно на ASUS TeleSky – позволява използването на обикновен телефонен апарат за провеждането на Skype разговори). Повечето от тези екстри обаче се предлагат и с някои P35/nF680i дъна, които предлагат също така и поддръжка съответно на „несъвършен CrossFire” (x16 + x4) и „пълен SLI” (2×16) режими. Купувачите на нечувано скъпите Х38 дъна очакват да получат най-бързия продукт, поддържащ най-новите технологии. За съжаление Intel вече са заявили, че до края на годината X38 ще бъде заменен от по-нов модел – X48 с поддръжка за 400MHz/1600QPB процесорна шина. От една страна, тази единствена разлика не е особено съществена (с overclock и X38/P35 постигат тази скорост), но от друга – настоящата цена на върховите модели дъна е толкова висока, че е по-добре да се почака месец-два и да се вземе наистина „актуален” продукт.
Intel G35
Наследникът на G965 запазва от него PCI Express x16 порта, двуканалният DDR-II/800 (общо 12.8GB/s) контролер и 2GB/s DMI интерфейса към южния мост. Поддържа по-бърза процесорната шина – до 333 MHz/1333 QPB (като P35), но не може да работи с DDR-III памет. G35 има вграден видеоускорител от по-нов тип – GMA-X3500, който е базиран на GMA-X3000 на G965. За разлика от GMA3100 (G33) при X3500 също като X3000 се използват Unified Shader модули (обединяващи функциите на Pixel и Vertex Shader) – т.е. има хардуерна Vertex Shader/Т&L поддръжка. Вграденото графично ядро може да заема от 8 МВ до 384 МВ (динамично разпределение в зависимост от нуждите на приложенията) от системната памет. Поддържат се два видеоизхода – VGA RAMDAC 350 MHz за до 2048х1536@75Hz и цифров DVI/HDMI изход (използващ изводите за PCIe x16 порта) до 1920х1080@85Hz (с опция за HDCP – ако дъното има необходимите допълнителни компоненти). Очаква се поддръжка в драйверите за DirectX10/Shader Model 4.0 и OpenGL 2.0 (както и досега обаче за Intel графичните драйвери не са първи приоритет). Графичните конвейери на X3100 са 8 и работят на 667 MHz. Intel обявяват, че X3500 ще има по-висока производителност и тя най-вероятно ще се дължи на два допълнителни конвейeра (т.е. стават общо 10). Съответно тактовата му честота трябва да бъде поне 533 MHz. Допълнително подобрение в X3500 са разширените възможности на блока за подпомагане на MPEG2/4 декомпресията (облекчава натоварването при гледане на HD-DVD и Blu-Ray видео).
Intel 7300 и 3100
Intel 7300 е чипсет предназначен за четирицокълни сървъри. Северният мост предоставя четири 266 MHz/1066 QPB шини (към всяка от тях може да се включи по един четириядрен процесор – общо 16 ядра, 34 GB/s), четири FB-DIMM/667 канала за памет (общо 10.7 GB/s запис + 21.3 GB/s четене = 32 GB/s; използват специални буферирани модули) до 512 GB, седем PCIe x4 порта (два по два могат да се обединяват в x8, общо 14 GB/s), 2 GB/s връзка с южен мост тип 631ххESB/632xxESB (за допълнителна връзка могат да се използват още два от х4 портовете). Южният мост предоставя още четири PCIe х1 линии, PCI шина (133 MB/s), PCI-X/133 шина (1 GB/s), 1 UATA канал (100 MB/s), 8 USB2.0 порта (60 MB/s), LPC интерфейс, контролер за два Gigabit Ethernet порта. Предвидени са и допълнителни външни чипове, осигуряващи SAS (Serial Attached SCSI 300MB/s) портове и още PCI-X шини.
Intel 3100 е първият едночипов “чипсет” на Intel и е предназначен за вградени системи (embedded) с Celeron, Pentium M, Xeon LV и Core/2 процесори. 3100 комбинира северен и южен мост в един чип, който поддържа процесорна шина до 166 MHz/667 QPB (5.4 GB/s), един канал DDR-II/400 памет (3.2 GB/s), 4 USB2.0 порта, 6 SATA/150 порта, PCI и LPC шини, два серийни порта (COM/UART), 38 входно/изходни извода с общо предназначени и други. Условният северен мост в 3100 предоставя един PCIe x8 порт, който може да се раздели на два по х4 или х1. Условният южен мост в 3100 предоставя четири PCIe x1 порта, които могат да се обединят в един х4.
nForce 500a (AMD Edition)
nVidia допълниха с още три модела nF500 гамата си, увеличавайки броя на случайно наименуваните продукти. nF560SLI (едночипов) е базиран на nF500SLI/nF4SLI, само че има един PCIe порт по-малко от тях (т.е. освен двата PCIe x8 порта предоставя още два с по х1 или х2 линии или един х4). nF560 (едночипов) е базиран на nF550, но има с една PCIe линия и един PCIe порт по-малко (т.е. предоставя един х16 порт и три по х1), а за сметка на това поддържа RAID5 и FirstPacket (QoS) в Ethernet контролера си. nF570 LT SLI (едночипов) е базиран на nF560, но има възможност за разделяне на PCIe x16 порта на два по х8 (тогава останалите х3 PCIe линии се разпределят между 2 порта като х1, х1 или х2, х1).
Автор: Стоян Спахиев