Може и да не ви се вярва, но пазарът на портативни конзоли е доста оживен. Както вече разбрахме, PSP е най-използваната в интернет конзола, а светът с нетърпение очаква скорошния дебют на 3DS. Ето защо почти не буди изненада фактът, че още една компания реши да опита своя късмет точно в този сегмент. Става въпрос за Panasonic и тяхната нова портативна конзола Jungle.

Знаейки, че именно Panasonic бе компанията, която навремето предложи конзолата 3DO на геймърите, можем да приемем, че японците имат опит в джобните игри. Но оттогава минаха 20 години и сега нещата изглеждат доста по-различни. Ще успее ли Jungle да се справи с тежката конкуренция? Нека видим какви са първите ни впечатления.

Най-напред Jungle е не само името на конзолата, но и запазена марка за няколко различни неща от серията. Сред тях е и редактор на видео клипове, за създаването на който японците си партнират с Machinima.com. Резултат на техните усилия е ново геймърско шоу, което се нарича Online Underground и излиза в седмичен формат.

Забелязахте ли думичката online? Тя е ключова за новата стратегия на Panasonic, защото Jungle ще бъде насочена именно към онлайн игри и преди всичко към особено популярните масови онлайн ролеви заглавия. Това е нормално, при положение че този сегмент от пазара на игри се разрасна страхотно в последно време, но още е рано да се правят прогнози. Причината е, че към момента имаме само една потвърдена за новата конзола игра. Това е BattleStar Galactica Online. Нейните автори от Bigpoint са известни преди всичко със своите флаш игри, които се играят в браузер. Възможно ли е каталогът на Jungle да се насочи именно в тази посока?  

Може би, ако приемем за знак факта, че съвсем наскоро Panasonic обяви, че на новата конзола ще се играе и Runescape: Dungeons of Daemonheim. Това е най-новият експанжън на масовата онлайн игра RuneScape, който се появи в началото на 2010 г. Играта е напълно безплатна, не изисква инсталация и според авторите й крие в себе си над 15 000 часа геймплей.  

На външен вид Jungle леко наподобява оригиналния Game Boy Advance, макар че е по-голям и по-обемист. Всъщност именно размерите на конзолата са едно от нещата, които не вдъхват доверие. Jungle не е джобна конзола, освен ако не шиете дрехите си при шивач със склонност към мегаломания.

Освен че е конзола за игри, Jungle представлява и портативно РС с QWERTY клавиатура и тъчпад. Освен това той включва и традиционния D-pad и странични бутони, които може да откриете при почти всяка конзола. По всяка вероятност конзолата ще има HDMI връзка, а достъпът до интернет ще става през Wi-Fi. Въпреки първоначалните предположения, че Jungle ще ползва Android (обява за софтуерен инженер с такива познания доведе до тази спекулация), сега е почти сигурно, че операционната система ще бъде Linux. 3G капацитет е вероятен, но не е потвърден за момента.

Проблемът с Linux обаче е следният. Най-популярното ММО в света, World of Warcraft, не върви под Linux, освен ако няма Windows емулатор. Това поставя Panasonic пред доста странна ситуация - или да загуби сериозна част от ММО пазара, или да плати на създателите на такива игри да включат поддръжка на Linux, нещо което изглежда също малко вероятно.

Ако се вгледате по-отблизо в конзолата, ще видите, че тя има 3.5 мм аудио изход, както и micro-USB порт. В задната лява част на корпуса пък има нещо, което прилича на слот за SD карти.

И така, ако трябва да обобщим това, което знаем до момента с една дума, тя без съмнение е „мистерия”. Jungle все още не е показан подробно официално и почти всичката информация за него идва от догадки и предположения. Спекулациите за цената на конзолата също варират от 400 долара до едва 200, но при абонаментен план с някой интернет и 3G доставчик. Може би Panasonic все пак ще повдигнат завесата скоро, за да има за какво да се захванем. Все пак сега постепенно настъпва празничния сезон и моментът изглежда подходящ.